아동기 불안장애②

2. 일반화된 불안장애

- 일반화된 불안장애는 특별한 대상이나 상황에 초점을 맞추어진 불안이기보다는 여러 가지 상황 전반에 걸쳐 불안 증상이 나타나는 것이 특징이다.

 

(1) 정의와 진단 기준

<  DSM- Ⅳ에서 일반회된 불안장애의 진단 기준 >

A. 적어도 지난 6개월간 일이나 학업에서 지나친 불안, 걱정을 보인 날이 그렇지 않은 날보다 많다. B. 걱정을 조절하는 것이 힘들다. C. 지난 6개월간 아래 6가지 증상 중 3가지 이상을 보인 날들이 보이지 않은 날보다 많아야 한다. 소아는 6가지 중에 1가지 이상이면 진단기준을 만족한다.    ① 안절부절못하고 긴장이 고조되거나 가장자리에 선 느낌    ② 쉽게 피로해짐    ③ 집중 곤란 또는 마음이 멍해지는 느낌    ④ 신경과민 상태(짜증을 낸다)    ⑤ 근육 긴장    ⑥ 수면 장애 D. 상기 증상이 공황장애, 사회공포증, 분리불안장애, 강박장애, 신체화 장애, 건강염려증, 거식증, 외상 후 스트레스장애가 아니어야 한다. 위 증상들이 거의 매일, 최소한 6개월 동안 나타나고 아동의 중요한 기능영역에 있어서 현저한 심리적 불편과 방해를 초래해야 한다.

 

- 특별한 초점 없이 불안을 경험하게 되며 지나치게 걱정하고 극심한 불안행동을 나타내는 일반화된 불안장애는 특정 대상이나 상황에 초점이 맞추어지기보다는 여러 가지 상황에 걸쳐서 일어난다. 현실에서 실제 불안의 대상이 존재하지 않거나, 일어날 확률이 거의 없는 일까지 미리 걱정하고 대비하여 이로 인해 아동은 복통, 수면장애 등 신체적 불편을 호소하기도 한다. 

(2) 역학 및 발달적 양상

- 일반화된 불안장애가 시작되는 평균 연령은 10세경으로 추정되며 유병률은 2.7~4.6%이다.  일반화된 불안장애는 아동기와 청소년기에 걸쳐 일반적으로 안정되게 나타나지만, 남아의 경우 선형적 감소 형태를 보이는 반면 여아의 경우에는 거의 변화를 보이지 않는 발달적 특성을 보인다. 이러한 특성으로 인해 청소년기까지는 성차를 나타내지 않다가 청소년기 이후에는 여성에게 더 우세하게 나타난다.

(3) 원인

① 정신분석이론

 

- 정신분석이론에서 보는 불안의 원인은 자아와 본능의 갈등이다. 불안의 원천은 무의식에 있기 때문에 그 원인을 모른 채 불안과 고통을 경험한다. 공포증을 나타내는 아동은 이러한 불안을 특정한 대상(개, 뱀 등)이나 상황으로 치환하여 불안을 피하지만, 일반화된 불안장애를 가진 아동은 이러한 방어를 발전시키지 못하기 때문에 여러 가지 상황 전반에 대해 불안해한다는 것이다. 

 

② 인지행동이론

 

- 인지행동이론에서는 환경의 부정적인 요인에 대해서만 선택적으로 관심을 기울이고, 그것에 대한 자신의 대처가 적절하지 못할 것이라고 예상하여 불안이 발생한다고 본다.

 

③ 생물학적 원인

 

- 생물학적 원인으로는 뇌의 전달물질 중 불안과 관련된 가바(GABA: gamma amino butyric acid), 세로토닌, 글루타메이드, 클렉사이스토키닉의 기능 이상으로 불안이 발생된다고 본다. 

 

④ 가족의 영향

 

- 가정의 영향으로는 아동에 대한 부모의 지나친 기대, 완벽주의 성향이 높은 부모 특성, 지나친 도덕적 훈계 및 성취지향적인 가족 분위기가 아동의 일반화된 불안을 야기하는 원인이 된다.

(4) 임상적 특징

- 일반화된 불안장애의 임상적 특징은 미래의 일에 대한 과도하거나 비현실적 걱정(예: 시간 약속 지키기, 사고 걱정), 과거 자신이 한 행동에 대한 지나치게 비현실적인 염려(예: 낮에 있었던 친구와의 대화), 운동, 학업, 사회적 기능에 대한 과도한 현실적 염려(예: 시험 불안),  의학적 원인이 없는 잦은 두통, 복통 같은 신체적 불편감, 걱정에 의한 과도한 확인(예: 문 잠그기, 가스밸브 잠그기)이 핵심 특징이다. 

(5) 치료

- 아동에 대한 기대요구가 지나친 경우 가족치료가 우선되어야 하며, 아동의 지속적인 불안을 다루어주고 정상적인 대처기제의 발달을 돕기 위해 놀이치료 등 심리치료를 한다. 아동의 일반화된 긴장을 감소시키기 위해 긴장이완 훈련을 하고 긴장을 유발하는 사고에 대한 인지치료를 할 수 있다. 약물치료는 Diazepam 등 항불안제 투여가 도움이 된다. 

 

 

 

 

◆"아동상담"에서 인용함.