인터넷 중독의 증상

1. 인터넷 사용 장애의 증상

 

- 인터넷중독의 증상에 대해 이순묵, 반재천, 이형초, 최윤경, 이순영(2005)이 국내외의 인터넷중독 관련 척도에서 포함시키고 있는 구성요소들을 개관한 것을 살펴보면 다음과 같다. 

 

2. 인터넷중독의 증상

 (1) 직무/학업 태도의 변화

 

- 인터넷의 과다 사용 여부를 처음으로 확인할 수 있는 행동상의 결과 요소다, 학생이라면 학업 관련 변화, 성인이라면 직업 관련 변화가 나타난다.

 

 (2) 신체적 문제

 

- 인터넷 사용과 관련하여 최근 생리학적인 관련성에 대한 연구가 이루어지고 있다. 특히 지속적인 인터넷 사용으로 인한 수면 시간의 부족, 근골격계 질환의 여부, 지속적인 각성 상태의 증가로 인한 스트레스성 호르몬 분비의 증가에 기인한 신체적인 문제, 최근의 중독적인 인터넷 사용으로 사망에 이르는 문제까지 발생할 수 있다.

 

 (3) 대인관계 손상

 

- 인터넷 사용으로 인하여 일상적인 대인관계에 관심이 저하되고 극단적으로는 관계의 단절까지 나타나기도 한다. 특히 가족관계의 갈등 심화 및 단절에 이르고 친구나 기타 대인관계를 형성하지 않고 인터넷에 몰두하게 되는 양상을 보인다.

 

 (4) 인터넷에 대한 긍정적인 기대

 

- 인터넷을 처음 시작할 때 인터넷은 즐거움을 주고 일상의 스트레스를 해소해 주는 긍정적인 느낌으로 다가온다. 그러나 인터넷 사용을 지속하게 되면 생활의 의무나 책임은 뒤로 한 채 마술적이고 비현실적인 사고의 한 양상으로 인터넷에 대한 과도한 긍정적 기대를 하게 되는 심리적인 측면이 나타나기도 한다.

 

 (5) 부정적 정서 경험

 

- 초기 인터넷 사용에서는 긍정적인 기대와 긍정적인 정서 경험을 하게 되지만, 점차 인터넷을 중독적으로 사용하면 초기의 만족감이 지속되기보다는 생활의 무기력감과 우울감이 더 증가하게 된다. 생활에서 수행해야 하는 여러 가지 업무나 역할 등이 처리되지 못하고 누적되는 것이 더욱 심리적인 불편감을 가중시키는 결과를 초래하여 가상공간에 머물도록 하는 원인이 되기도 한다. 

 

 (6) 현실 검증력의 문제

 

- 인터넷중독의 가장 심각한 요소 중 하나로, 가상공간과 현실 간의 구분이 모호하여 현실적인 판단 및 대처 능력에 어려움을 나타내는 현상이다. 마치 가상공간에서의 활동이나 경험이 현실의 체험인 것 같은 착각을 지속하여 부적절한 판단이나 행동을 하기도 한다.

 

 (7) 심리적인 몰입 및 집착

 

- 중독 현상에서 나타나는 기본적인 사항으로, 인터넷에 몰두되어 현실의 요구나 책임보다는 생활의 중심이 인터넷 사용과 관련되어 있는 상태다. 생활의 최우선 순위가 인터넷 사용이어서, 이를 위하여 어떤 어려움이나 불이익도 기꺼이 감수하면서 실제적으로 생활에 부정적인 영향이 생기는데도 인터넷에 빠지는 양상을 보인다.

 

 (8) 내성

 

- 인터넷을 지속적으로 사용하면서 동일한 만족감을 얻기 위해서는 점차 인터넷 사용 시간이 증가하게 되고, 인터넷 사용을 줄이거나 못하게 되면 심리적인 초조감을 경험하게 된다. 

 

 (9) 금단

 

- 지속적인 인터넷 사용을 갑작스럽게 중단하였을 때는 인터넷을 사용할 때보다 심리적, 신체적으로 부정적인 영향을 경험하게 되는데, 인터넷을 중단하여 심각한 초조감이나 불안감 및 현실생활에의 적응에 큰 장애를 초래하는 경우를 뜻한다.

 

 (10) 가상의 정체성 추구

 

-인터넷의 지속적인 사용으로 가상 공감에 몰입하게 되어서 현실의 나가 아닌 가상공간의 새로운 자아를 나타내는 또 다른 나에 집중하여, 현실의 내가 느끼는 불만이나 부족감을 가상공간의 나로 대처하는 양상이다. 예를 들어, 인터넷 게임에서 군주나 거상이 된 경험을 하고 나서 현실에서도 마치 그러한 것 같은 느낌으로 행동하고 의사결정을 하게 되는 경우다.

 

 (11) 가상관계 추구

 

- 가상의 정체성을 추구하는 맥락과 연관되어, 면대면으로 만나는 현실적인 대인관계보다 가상의 세계에서 만나는 사람들에 대해서 더 많은 친밀감을 가지고 인정을 받고자 하는 욕구가 증가되는 상태다.

 

 (12) 비도덕적 행동

 

- 인터넷을 하기 위하여 가족에게 거짓말을 하거나, 실제 돈을 훔치거나 가상의 공간에서 사기나 절도 행위를 하는 것 등이 해당된다.

 

 (13) 부적응 행동

 

- 인터넷중독으로 나타나는 부정적인 행동을 포괄적으로 기술하는 개념으로, 비도덕적인 행동이나 심리사회적으로 개인에게 불이익이 초래되는 여러 가지 복합적인 행동 양상을 총괄하는 행동이 해당된다.

 

 

◆ "중독의 이해와 상담실제"에서 인용함.